The Stolen Children of Timor-Leste | Foreign Correspondent

Lahir di Timor, dibesarkan di Indonesia, sekelompok orang Timor yang dicuri pada masa perang kini kembali ke rumah. Tetapi apakah reuni dengan keluarga yang telah lama hilang akan menyembuhkan luka lama? Ini adalah kisah mengharukan tentang kekuatan darah dan ingatan.

'Ini adalah cara untuk menghancurkan keluarga, menghancurkan seseorang, menghancurkan masyarakat dengan mengambil anggota yang paling mereka cintai.' Pekerja hak asasi manusia.

Pada usia 8 tahun, Alis Sumiaputra dicabut dari jalanan desanya di Timor-Leste oleh seorang tentara Indonesia dan dibawa ke Jawa Barat.

Tentara itu mengadopsi anak yang dicuri itu ke dalam keluarganya, membuat Alis masuk Islam dan mengganti namanya. Akhirnya, Alis mengambil alih tanah pertanian keluarga. Keluarganya yang orang Timor tidak pernah disebutkan. Hingga, pada 2019, seorang wanita bernama Nina datang mencarinya.

Seperti Alis, Nina Pinto dicuri dari Timor-Leste saat kecil. Dia dianiaya oleh tentara yang membawanya dan diperlakukan seperti pembantu oleh keluarganya.

“Yang bisa saya lakukan hanyalah menangis. Saya merindukan keluarga saya. Tapi saya tidak bisa berbuat apa-apa. Saya tidak berdaya, ”kata Nina.

Pada usia 17, dia melarikan diri dan kemudian berhasil bersatu kembali dengan keluarganya yang orang Timor. Sekarang dia membantu orang-orang seperti Alis terhubung dengan keluarga kandung mereka.
Nina dan Alis termasuk di antara sekitar 4000 anak Timor yang 'dicuri' dari tanah air mereka setelah Indonesia menduduki Timor-Leste pada tahun 1975.

Pada hari-hari awal invasi yang kacau, para prajurit mengambil anak-anak secara oportunistik. Belakangan, anak-anak diambil sebagai bagian dari misi yang disponsori negara oleh Indonesia untuk mendidik dan 'berbudaya'.

“Mungkin awalnya ada perasaan berusaha menyelamatkan anak-anak yang mungkin terpisah dari keluarganya, kata Galuh Wandita dari LSM Asia Justice and Rights (AJAR). “Belakangan, ada lembaga keagamaan yang terlibat.”

AJAR sekarang melacak 'anak-anak yang dicuri' Timor dan membantu menyatukan kembali mereka dengan keluarga kandung mereka.

Dalam perjalanan yang kuat dan mengharukan, koresponden Indonesia Anne Barker mengikuti Alis dan sekelompok orang dewasa kelahiran Timor saat mereka kembali ke negara kelahirannya untuk berkumpul kembali dengan keluarga mereka.

Bagi Alis, ada rasa sakit, rasa bersalah, kegembiraan, dan kebangkitan.

Di kuburan orang tuanya di desanya, Alis yang bernama lahir Kalistru menundukkan kepala dan menangis.

"Ayahku tersayang. Ibuku tersayang. Saat kau meninggal, aku tidak ada di sini. Aku anakmu, Kalistru Momode, meminta maaf."

“Ini adalah salah satu cerita paling mengharukan yang pernah saya liput. Saat kami mendarat di Bandara Dili, saya merasa tenggorokan saya tercekat saat melihat emosi 'anak-anak yang dicuri' di dalam pesawat yang kembali ke tanah air mereka untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Saya hanya berharap bahwa ribuan orang lainnya akan memiliki kesempatan yang sama dengan Alis dan Nina. " Anne Barker, koresponden ABC di Indonesia